Nutriments essentiels du cerveau pour l’émergence de l’amour et de la paix.

Par James W. Prescott, Ph.D.

traduit par Jeanine Barbé

Paru pour la première fois dans Touch The Future Newsletter, Printemps 1997.

Lien vers l'article original http://www.violence.de/prescott/ttf/article.html

“….Alors que ce n’est pas la norme dans la plupart des cultures industrialisées, l’Unicef et l’Organisation Mondiale de la Santé conseillent d’allaiter “deux ans ou plus”. Pourtant, la réponse immunitaire d’un enfant n’atteindra pas sa pleine puissance avant l’âge de cinq ans.”

How Breast Milk Protects Newborns

Jack Newman, M.D.

Scientific American, Décembre 1995

Le rôle crucial de l’allaitement avec ses agents immunitaires spécifiques qui protègent le nouveau-né/bébé contre les maladies est bien connu, tout comme le rôle de l’allaitement qui favorise la constitution du système immunitaire du nouveau-né. Le fait que le système immunitaire de l’enfant n’atteigne pas sa pleine maturité avant l’âge de 5-6 ans est par contre moins connu. Cette immaturité du système immunitaire de l’enfant peut servir de guide pour évaluer l’immaturité du cerveau du nouveau-né dans ses divers aspects structurels, neurochimiques ainsi que les processus életro-physiologiques électro-physiologiques dont le développement s’étend bien au-delà des 5-6 années nécessaires à la maturation du système immunitaire.

Il est également bien connu que la stimulation sensorielle agit comme un nutriment essentiel à la croissance normale, au développement et au bon fonctionnement du cerveau. Ainsi une carence sensorielle au cours de périodes clés peut induire des anomalies dans le développement du cerveau tant dans sa structure que dans son bon fonctionnement (activité neurochimique et neuro-électrique). Ces processus sensoriels déficients sont directement liés à la pauvreté des sensations émotionnelles associées au contact physique, au mouvement et à l’odorat lorsque l’attachement mère/bébé ne fonctionne pas bien. Au niveau comportemental, cela se traduit aussi par des anomalies telles que la dépression, la violence et l’abus de substances addictives. De plus les bébés privés de la chaleur maternelle présentent également une réponse immunologique déficiente.

Dans le cerveau, la sérotonine joue un rôle de neurotransmetteur (c’est un des principaux neurotransmetteurs). Il a été démontré que dans des conditions d’attachement déficient, la sécrétion de sérotonine baisse sensiblement. D’autres études impliquant des adultes dépressifs, des personnes violentes et des criminels ont clairement documenté les effets d’une sécrétion déficiente en sérotonine chez ces individus dont le parcours est souvent parsemé de tentatives de suicide ou d’homicides. Malheureusement, ces études n’ont pas évalué les conséquences possibles d’un attachement maternel déficient sur la production de sérotonine chez ces adultes dépressifs et violents. L’hypothèse la plus courante attribue ces dysfonctionnements de la sécrétion de sérotonine à des facteurs génétiques plutôt qu’à des facteurs environnementaux (dont l’attachement maternel) identifiés dans cet article.

Cette erreur d’interprétation est aggravée par l’abstraction faite d’une autre molécule: Le tryptophane. C’est un acide aminé précurseur de la sérotonine dont la quantité est très abondante dans le colostrum et le lait maternel, et absent dans toutes les formes de lait maternisé.

Nous avons ainsi identifié deux mécanismes neurobiologiques distincts qui contribuent à la déficience de sérotonine dans le cerveau :

a) Le manque de contacts physiques et affectifs dû à un attachement mère-enfant manqué (processus sensoriel)

b) Le tryptophane, cet acide aminé présent dans le colostrum et le lait maternel et absent des laits maternisés (processus neurochimique)

Au travers des millions d’années d’évolution des mammifères ces deux processus pyscho-physiologiques distincts se sont naturellement conjugués et mutuellement soutenus dans l’acte même d’allaiter.

Il n’y a que dans l’espèce humaine que l’on voit les nouveaux-nés séparés de leurs mères à la naissance et les mères n’allaitant pas leurs nouveaux-nés.

Nous avons découvert que de pareilles aberrations qui violent les millions d’années d’évolution biologique ont un prix exorbitant et effrayant sur la santé physique, émotionnelle et sociale du nouveau-né, du bébé, de l’enfant, de l’adolescent et à l’âge adulte, la dépression, les accès de violence incontrôlés, et les conduites addictives.

Il y a de plusieurs autres processus neurochimiques du cerveau impliqués dans les comportements affectifs ou sexuels, par exemple l’ocytocine. L’ocytocine est plus connue pour ses effets sur l’intensification des contractions utérines et le réflexe d’éjection du lait maternel. L’ocytocine (OT), a pourtant d’autres puissants effets. Des études ont démontré que l’ocytocine du cerveau peut de façon très sélective atténuer l’effet de la séparation sur un bébé-rat d’avec sa mère. Elle peut également moduler les comportements sociaux et sexuels dans les querelles entre singes en relation avec le statut dominant du singe ou les niveaux de stéroïdes sexuels qui influencent la densité du récepteur d’ocytocine. Diverses études sur les animaux ont montré que des injections d’ocytocine dans le cerveau inhibaient immédiatement l’activité sexuelle même pendant la période des chaleurs. Cela démontre le rôle clé de l’ocytocine dans les comportements sexuels et affiliés, notamment la sensation de satisfaction.

De nombreuses études sur les humains ont montré des relations directes entre les niveaux d’ocytocine sanguin et degré de plaisir sexuel ressenti, tel que rapporté par les femmes multi orgasmiques qui ont participé à ces études. D’autres études impliquant des hommes ont montré une augmentation des niveaux d’OT sanguin pouvant atteindre 362% pendant l’orgasme, et que la naloxone bloquait cet effet. De plus, il a été démontré que la naloxone (un bloquant des effets endorphiniques et morphiniques et donc du plaisir) réduisait significativement l’excitation sexuelle et le plaisir.

Les découvertes suggèrent, entre autres facteurs de prédiction, que les adultes qui ont été allaités “deux ans et plus” auront un meilleur développement de leur cerveau pour vivre des expériences sexuelles satisfaisantes, du plaisir et de l’attachement profond. Cela peut se traduire aussi par des relations conjugales et sexuelles plus stables avec des taux de divorces plus bas (voir tableau1)

Les découvertes précédentes prises collectivement, soutiennent la perspective de l’évolution biologique et psycho biologique de notre espèce : l’allaitement est essentiel au développement normal du cerveau. Il est particulièrement important pour ces deux processus du cerveau associés à la dépression et à la violence et à leurs opposés, le plaisir, les comportements affectifs et sexuels et donc en définitive, les comportements paisibles et harmonieux

Il y a beaucoup d’autres nutriments essentiels dans le lait maternel qui participent au développement normal du cerveau. Des nutriments absents dans les laits maternisés mais nous n’allons pas les passer en revue dans cet article. Mentionnons quand même la longue chaîne d’acides gras polyinsaturés (LCP) qui sont associés au développement intellectuel et cognitif chez les enfants allaités (en comparaison avec des enfants nourris au lait maternisé).

L’importance croissante dans les sociétés industrialisées de placer les bébés et les jeunes enfants en crèche ou autre institution spécialisée aggrave la probabilité de carence affective, de défaillance de l’attachement mère/enfant avec les conséquences désastreuses que nous avons observées. (Voir aussi l’ouvrage de Peter Cook : Early Child Care: Infants & Nations At Risk)

Pour toutes les raisons précitées (et d’autres encore), je défie le système américain de me présenter un criminel, violeur ou drogué incarcéré dans l’une de nos nombreuses institutions carcérales qui aurait été allaité “deux ans et plus” tel que recommandé par l’Organisation Mondiale de la Santé. Mes projets d’études avec des adultes allaités « deux ans ou plus » fourniraient une importante base de données pour soutenir les idées développées précédemment. Ces études permettraient surtout de réclamer une politique nationale de santé publique qui soutiendrait les mères afin qu’elles puissent devenir des mères allaitantes « deux ans ou plus ». Si une telle politique pouvait être implémentée au niveau national, elle métamorphoserait notre culture de la violence en une culture de paix.

Les données disponibles sur les cultures « dites primitives » soutiennent massivement les relations décrites dans cet article. Le tableau1 résume les comportements hautement affectueux et attachés des cultures où les enfants sont allaités « deux ans et plus ». Le tableau2 résume les caractéristiques socio-comportementales de ces sociétés qui paraissent plus égalitaires, affectueuses, sexuellement épanouies et non-violentes.

En résumé, les leçons à tirer sont simples. Si Homo Sapiens doit survivre en tant qu’espèce, il/elle doit se référer au « projet de vie » de Mère Nature qui, dans sa sagesse millénaire a offert l’intime, le chaleureux lien qu’est l’attachement entre une mère et ses descendants.

Cet attachement établit la base des comportements affectifs et sexuels de l’adulte futur mais c’est aussi la base de l’amour en lui-même. Sans amour humain la survie de l’espèce est menacée.

 

« Comme la création du corps est antérieure à celle de l’âme, l’irrationnel est antérieur au rationnel. La preuve en est que la colère et le désir sont implantés dans l’enfant dès ses premiers instants de vie mais la raison et la compréhension se développent au fur et à mesure de sa croissance.

Aussi, le soin du corps doit-il précéder celui de l'âme; et, ensuite, doit intervenir le soin du désir; néanmoins, le soin du désir doit se faire en vue de l'intellect, et celui du corps en vue de l’âme.»

ARISTOTE, Les Politiques 350 av. J.-C.

 

 

Tableau1 Caractéristiques comportementales dans les cultures où le sevrage n’intervient pas avant deux ans et demi (% caractéristiques communes à toutes les cultures observées)
% Classification correcte	Taille de l’échantillon # Cultures	Caractéristiques socio-comportementales
79	24	Pas de prédicateurs religieux à plein temps
74*	19	Pas d’entraînement à la « propreté » avant deux ans
71	52	Age de diminution du temps de contact avec la mère > deux ans
71	28	Nombre elevé de tabous alimentaires pendant la grossesse
70*	20	Faible taux de divorce
70	44	Situations conflictuelles moins prévalentes que les moments de tendresse
68*	31	Les bébés présentent un taux un élevé de satisfaction
68	38	Les bébés ont présentent un taux élevé de satisfaction (en termes d’oralité)
64	70	Enfants très indulgents
63	63	Passage de l’âge bébé à l’âge bambin moins anxieux
63	63	Taux élevé d’affection envers les enfants
59*	32	Peu de groupes d’ados dans les rencontres publiques
59	69	Plus fréquemment polygames que monogames
Tableau2 Caractéristiques comportementales dans les cultures où l’affection envers les bébés et le contact sont importants(caractéristiques communes à toutes les cultures observées)
% Classification correcte	Taille de l’échantillon # Cultures	Caractéristiques socio-comportementales
81	27	Faible activité religieuse
80	66	Indulgence des enfants globalement élevée
78	18	Différence des sexes marquée à l’adolescence
76	17	Peu ou pas de sorcellerie
76	17	Pas de croyance en la réincarnation
74	65	Disponibilité élevée aux besoins des enfants
73	49	Pas de torture ni de mutilation des prisonniers de guerre
72	36	Faible prevalence des vols
71	38	Grand respect de la vie humaine
68	65	Enfant peu anxieux et plus responsables
68	59	Immédiateté pour répondre aux besoins des bébés
68*	22	Absence de superpouvoirs juridiques
66*	41	Peu d’ascétisme pendant les périodes de deuil
66*	50	Peu ou pas d’étalage de fortune
65	63	Peu d’anxiété chez l’enfant qui est plus coopératif
65	63	Peu de souffrances physiques chez les bébés
65	63	Âge au sevrage: deux ans et demi ou plus
Toutes les chiffres donnés sont statistiquement significatifs p < .05 (*) Excptés avec les astérisques: .10< p < .05 Source:R. B. Textor (1967): A Cross Cultural Summary, HRAF Press New Haven Les comparaisons prennent en compte les cultures où l’allaitement dure plus deux ans et demi compares à celles où la durée de l’allaitement est inférieure à 2.5ans. Il n’y a pas de comparaison possible avec les cultures non allaitantes dans les sociétés primitives. Dans notre société d’aujourd’hui, il y a urgence à entreprendre des études impliquant des individus allaités 2.5ans ou plus versus des individus qui n’ont jamais été allaités..

REFERENCES

Asberg, M., Thoren, P., Traskman, L. (1976). Serotonin-depressive biochemical subgroup within the affective disorders? Science .191:478-480.

 

Barry III, H. (1982). Cultural variations in alcohol abuse. In: Culture and Psychopathology. (Al-Issa, I., Ed), pp.309-338). University Park Press. Baltimore

 

Berman, A.J., Berman, D. & Prescott, J.W. (1974). The effect of cerebellar lesions on emotional behavior in the rhesus monkey. In: The Cerebellum, Epilepsy and Behavior. (Cooper, I.S., Riklon, M.V. & Snider, R.S. (Eds) Plenum, NY

 

Brown, G.L., Ebert, M.H. Goyer, P.E., et al. (1982). Aggression, suicide, and serotonin: relationships to cerebrospinal fluid amine metabolites. Am J. Psychiatry. 139:741-746.

 

Carmichael, M.S., Warburton, V.L., Dixen, J., and Davidson, J.M. (1994). Relationships among cardiovascular, muscular, and oxytocin responses during human sexual activity. Archives of Sexual Behavior. Feb. 23(1):59-79.

 

Carter, C.S., Willams, J.R., Witt, D.M., Insel, T;;.R. (1992). Oxytocin and social bonding. Annals of the New YorkAcademy of Sciences. Jun 12. 652:204-211.

 

Castrogiovanni, P., Capone, M.R., Maremmani, I. and Marazziti, D. (1994). Platelet serotonergic markers and aggressive behaviour in healthy subjects. Neuropsychobiology. 29(3):105-107.

 

Coleman, M. (1971). Platelet serotonin in disturbed monkeys and children. Clinical Proceed. of the Children's Hospital. 27(7), 187-194.

 

Cook, P.S. (1996). Early Child Care: Infants & Nations At Risk. News Weekly Books Melbourne

 

Fazzolari-Nesci, A., Domianello, D., Sotera, V. and Raiha, N.C. (1992). Tryptophan

fortification of adapted formula increaes plasma tryptophan concentrations to levels not different from those found in breast-fed infants. J. Pediatric Gastroenterology and Nutrition. May. 14(4): 456-459.

 

Ferris, C.F., Foote, K.B., Melster, H.M., Plenby, M.G., Smith, K.L., Insel, T.R. (1992). Oxytocin in the amygdala facilitates maternal aggression. Annals of the New YorkAcademy of Sciences. June 12. 652:456-457.

 

Heath, R. G. (1968). Pleasure response of human subjects to direct stimulation of the brain: Physiological and psychodynamic considerations. In: The Role of Pleasure in Behavior. (Heath, R.G., Ed). Harper and Row. New York.

 

Heath, R. G. (l975): Maternal-social deprivation and abnormal brain development: Disorders

of emotional and social behavior. In Brain Function and Malnutrition::Neuropsychological Methods of Assessment (Prescott, J.W., Read, M.S., &Coursin, D.B., Eds). John Wiley NY

 

Higley, J.D., Suomi, S.J., Linnoila, M. (1990). Parallels in Aggression and Serotonin: Consideration of Development, Rearing History, and Sex Differences. In: Violence and Suicidality: Perspectives In Clinical and Psychobiological Research (Herman van Praag, Robert Plutchik and Alan Apter, Eds) NY: Brummer/Mazel.

 

Higley, J.D., Hasert, M.F., Suomi, S.J. and Linnoila, M. (1991). Nonhuman primate model of alcohol abuse: Effects of early experience, personality, and stress on alcohol consumption.Proc. Natl. Acad. Sci. USA V. 88, 7261-7265.

 

Insel, T.R. (1992). Oxytocin--a nuropeptide for affiliation: evidence from behavioral, receptor autoradiographic, and comparative studies. Psychoneuroendocrinology. 17(1):3-35.

 

Kamimura, S., Eguchi, K., Sekiba, K. (1991). Tryptophan and its metabolite concentrations in human plasma and breast milk during the perinatal period. Acta Medica Okayama. April 45(2):101-106.

 

Lanting, D.I., Fidler, V. Huisman, M., Touwen, B.C., Boersma, E.R. (1994). Neurological differences between 9-year old children fed breast-milk or formula-milk as babies. (1994). Lancet. Nov 12 344(8933):1319-22.

 

Laudenslager, M.L., Reite, M., and Harbeck, R.J. (1982). Suppressed Immune Response in Infant Monkeys Associated with Maternal Separation. Behavioral and Neural Biology 36:40-48.

 

Mahalati, K., Okanoya, K., Witt, D.M., Carter, C.S. (1991). Oxytocin inhibits male sexual behavior in prairie voles. Pharmacology, Biochemistry and Behavior. May. 39(1)219-22

 

Mason, W.A. and Berkson, G. (1975). Effects of Maternal Mobility on the Development of Rocking and Other Behaviors in Rhesus Monkeys: A Study with Artificial Mothers. Developmental Psychobiology, , 8, 197-221

 

Melzack, R. and Burns. S.K. (1965). Neurophysiological effects of early sensory restriction. Exp. Neurol., 13:163-175.

 

Mitchel, G.D. (1975). What Monkeys Can Tell Us About Human Violence. The Futurist (April)

 

Murphy, M.R. Checkley, s.A., Secki, J.R., Lightman, S.L. (1990). Naloxone inhibits oxytocin release at orgasm in man. (1990). J. of Clinical Endocrinology and Metabolism. Oct. 71(4):1056-1058.

 

Neuringer, M. (1993). Cerebral cortex docosahexaenoic acid is lower in formula-fed than in breast-fed infants.Nutrition Reviews. August 51(8):238-41.

 

Newman, J. (1995). How Breast Milk Protects Newborns. Scientific American. December.

 

Prescott, J.W. (1972). Before Ethics and Morality. The Humanist. Nov/Dec.

 

Prescott, J.W. (1971). Early somatosensory deprivation as an ontogenetic process

in the abnormal development of the brain and behavior. In: Medical Primatology 1970 (I.E. Goldsmith and J. Moor-Jankowski, Eds). S. Karger, Basel, New York

 

Prescott, J.W. (1975). Body Pleasure and The Origins of Violence. The Futurist. Bethesda, MD.

 

Prescott, J.W. (l979): Deprivation of physical affection as a primary process in the develop- ment of physical violence. In. Child Abuse and Violence (Gil, D. G., Ed). AMS Press

 

Prescott, J.W. (1996). The Origins of Human Love and Violence. Pre- and Perinatal Journal of Psychology. 10 (3):143-188

 

Raine, A., Brennan, P. and Mednick, S.A. (1994). Birth complication combined with early maternal rejection at Age 1 year predispose to violent crime at age 18 years. Arch. Gen. Psych. V51:984-988.

 

Salk,L., Lipsitt, L.P., Sturner, W.Q., Reilly, B.M. and Levate, R.HJ. (1985). Relationship of maternal and perinatal conditions to eventual adolescent suicide. The Lancet. March 15.

 

Uauy, R. and De Andraca, I. (1995). Human milk and breast feeding for optimal mental development. J. of Nutrition. August 125(8 Suppl):2278S-2280S.

 

Werner, E. and Smith, R.S. (1992). Overcoming the odds. High Risk Children from Birth to Adulthood. CornellUniversity Press. Ithaca and London.

 

Winslow, J.T. and Insel, T.R. (1991). Social status in pairs of male squirrel monkeys determines the behavioral response to central oxytocin administration. J. of Neuroscience. Jul 11(7):2032-2038.

 

Winslow, J.T., Hastings, N., Carter, C.S., Harbaugh, C.R., Insel, T.R. (1993). A role for central vasopressin in pair bonding in monogamous prairie voles. Nature. Oct 7. 365(6446):545-548.

 

Winslow, J.T., Shapiro, L., Carter, C.S., Insel, T.R. (1993). Oxytocin and complex social behavior: species comparisons. Psychopharmacology Bulletin. 29(3):409-414.

 

 

 

 Prévisualiser la page      Imprimer la page